El broche de mi hermana desaparecida me guio hasta su hijo en peligro

La sombra de un peligro inminente

Valeria guio al pequeño, cuyo nombre era Mateo, hacia una cafetería cercana para protegerlo del frío y del bullicio de la calle. Mientras el niño bebía un chocolate caliente, ella lo observaba con una mezcla de asombro y temor. Las facciones de Mateo eran el vivo retrato de Sofía, su hermana mayor, quien había desaparecido sin dejar rastro hacía siete años. La verdad comenzó a desvelarse de la manera más cruda.

Mateo le explicó que habían estado viviendo ocultos en un remoto pueblo del norte, cambiando constantemente de identidad para no ser encontrados por hombres peligrosos que los perseguían.

—¿De quién se escondían, Mateo? —preguntó Valeria, acariciando la pequeña mano de su sobrino con ternura y preocupación.

—De los hombres de negro que trabajan para el tío Mauricio —susurró Mateo, mirando con recelo hacia los ventanales de la cafetería—. Mamá me dijo que nos habían descubierto. Me entregó su broche, me subió a un autobús y me ordenó que te buscara en la ciudad. Ella se quedó atrás para que yo pudiera escapar.

El nombre de Mauricio Belmonte heló la sangre de Valeria. Mauricio era el ambicioso tío de ambas, un hombre poderoso y sin escrúpulos que había jurado destruir a Sofía tras descubrir que ella poseía las pruebas de un millonario fraude financiero dentro de la empresa familiar. Sofía no había huido por cobardía; se había sacrificado para proteger la vida de su hijo y la verdad.

Decidida a proteger a Mateo, Valeria lo llevó hacia su apartamento. Sin embargo, al acercarse a la esquina de su calle, se detuvo en seco. Un elegante vehículo negro de cristales tintados estaba aparcado frente a su portal. Dos hombres de aspecto amenazante vigilaban la entrada, sosteniendo una fotografía de Valeria. El peligro ya estaba a su puerta, y el tiempo se agotaba rápidamente para salvar a Sofía de las garras de su captor.