Le testament secret qui a brisé le destin de deux frères ennemis
L'affrontement sous les dorures
Le restaurant Le Palais de l'Élysée brillait de mille feux ce soir-là. Au milieu des lustres en cristal de Bohême et des rires feutrés de la haute bourgeoisie parisienne, Julien de Montalembert régnait en maître incontesté. Vêtu d'un blazer noir à la coupe impeccable, le quadragénaire savourait sa victoire récente : la mainmise totale sur l'empire financier de son défunt père. Rien ne semblait pouvoir troubler sa superbe, jusqu'à ce que les lourdes portes en acajou du palace s'ouvrent à la volée.
Un homme fit son entrée, fendant la foule des serveurs en livrée. C'était Duke. Silhouette massive, crâne rasé, barbe grise taillée à la hâte et une veste en cuir élimée qui empestait l'essence et la pluie. Sur sa joue gauche, une entaille encore fraîche laissait perler une goutte de sang. Le contraste avec l'élégance stérile du lieu était saisissant. Les conversations s'éteignirent instantanément, remplacées par des murmures outrés.
Julien posa lentement son regard sur l'intrus. Loin de s'alarmer, ses lèvres se courbèrent en un sourire chargé de mépris. Il saisit délicatement l'anse d'une tasse en porcelaine de Saxe contenant un thé fumant. Lorsque Duke s'arrêta à la hauteur de sa table, Julien prit une inspiration théâtrale.
« Vous vous êtes perdu ? » demanda-t-il d'une voix forte, s'assurant que chaque convive l'entende.
Duke ne répondit pas. Ses yeux sombres, habitués aux tempêtes de la route, restèrent ancrés dans ceux de son demi-frère. Ce silence ne fit qu'attiser la cruauté de Julien. Haussant un sourcil, il inclina légèrement sa tasse, observant la vapeur qui s'en échappait.
« Vous voulez peut-être une petite douche ? » ajouta-t-il avec un rire condescendant.
D'un geste sec et calculé, Julien projeta le liquide bouillant directement au visage de Duke. Le thé chaud frappa la peau blessée du motard, ruisselant sur sa barbe et sur sa veste en cuir d'où s'éleva une fine colonne de vapeur. Autour d'eux, les spectateurs fortunés retinrent leur souffle, s'attendant à une explosion de violence physique.
”Autour d'eux, les spectateurs fortunés retinrent leur souffle, s'attendant à une explosion de violence physique.