Protegí a una anciana en prisión sin saber que cambiaría mi destino

La tormenta en la cocina

El calor en las cocinas de la prisión provincial era insoportable. El vapor denso de las marmitas industriales se mezclaba con el olor a desinfectante barato y rancho recalentado, creando una atmósfera asfixiante que crispaba los nervios de cualquiera. Paula, con los brazos marcados por tatuajes que contaban la historia de su dura vida en la calle, se secaba el sudor de la frente mientras apilaba bandejas metálicas. En ese infierno, la única persona que le inspiraba un mínimo de ternura era Azahara, una reclusa de sesenta y tres años con el cabello blanco como la nieve, que cumplía una condena injusta sin levantar jamás la voz.

De repente, el tintineo constante de la vajilla se interrumpió por un sonido sordo de forcejeo. Paula aguzó la mirada a través del vaho. Al fondo, junto a las rejas del almacén, la silueta imponente de Úrsula tenía acorralada a la anciana. Úrsula, conocida por su brutalidad y por trabajar bajo las órdenes de las mafias internas, mantenía a Azahara suspendida en el aire, presionando su garganta contra la malla metálica con intenciones asesinas. La anciana apenas podía emitir un gemido de auxilio mientras sus pies colgaban indefensos.

—Por favor, déjame... no sé nada de lo que buscas —suplicaba Azahara con un hilo de voz.

Ninguna de las otras presas se atrevía a intervenir. Sabían que cruzarse con Úrsula equivalía a una sentencia de muerte en el patio. Pero Paula sintió un chispazo de rabia pura que anuló cualquier instinto de autopreservación. Sin pensarlo dos veces, localizó un cubo de metal pesado utilizado para fregar el suelo, lleno de agua turbia. Lo levantó con ambas manos y corrió con determinación salvaje hacia el rincón de la cocina.

Con un movimiento seco y violento, Paula estrelló el cubo directamente sobre la cabeza de Úrsula. El impacto metálico resonó como un disparo en el recinto. Úrsula, desconcertada por el dolor y el agua sucia que le corría por la cara, soltó a su presa. Rápida como un felino, Paula no le dio oportunidad de recuperarse; desató una ráfaga implacable de golpes directos a su rostro y abdomen hasta que la gigante cayó desplomada sobre el cemento. Arrodillándose sobre ella, le tiró del pelo hacia atrás para mirarla a los ojos.

—Que no vuelva a pillarte cerca de ella, basura —le siseó con desprecio antes de que los guardias irrumpieran en el lugar.