El reencuentro secreto en el aeropuerto que desenterró un doloroso pasado militar

El precio del regreso

Elena cruzó el arco de seguridad y esperó a que Mateo terminara su turno de vigilancia unos minutos más tarde. Se encontraron en un pasillo apartado, resguardado por unas columnas de hormigón lejos del flujo principal de pasajeros. Sin importarles el protocolo militar, se fundieron en un abrazo desesperado, como si intentaran recuperar los diez años que la crueldad del destino les había robado.

Sin embargo, al separarse, Elena notó la profunda sombra de preocupación en el rostro de Mateo. No había alegría plena en sus ojos, sino un miedo latente que la desconcertó por completo.

—Elena, esto es una locura. ¿Cómo es posible que estés viva? —preguntó Mateo, tomándola de los hombros—. Te busqué durante años. Me entregaron un informe oficial que decía que habías caído en combate.

—Tuve que fingirlo, Mateo —explicó ella con urgencia—. La red de corrupción del coronel Vargas amenazaba con matarte a ti y a nuestra pequeña Sofía si no desaparecía. Tuve que borrar mi existencia para mantenerlos a salvo. Pero me enteré de que la investigación interna había concluido y decidí volver por ustedes. ¿Dónde está mi hija?

Mateo palideció notablemente al escuchar el nombre de su hija y el del coronel Vargas. Dio un paso atrás, con una expresión de absoluto tormento.

—Sofía tiene diez años ahora, Elena. Ella cree que su madre murió en servicio activo. Le he hablado de ti como de una heroína para evitarle el dolor de saber que estabas perdida —confesó Mateo con la voz rota—. Pero eso no es lo peor. El coronel Vargas no fue encarcelado. Sus influencias políticas lo salvaron.

Elena sintió un frío glacial recorrer su columna vertebral.

—¿Qué quieres decir? —preguntó con un hilo de voz.

—Vargas fue ascendido. Actualmente es el director general de seguridad de este mismo aeropuerto. Si descubre que estás viva y que has regresado, no dudará en terminar lo que empezó hace una década para proteger su reputación —sentenció Mateo, justo antes de ver una silueta conocida aproximarse por el pasillo.