El secreto del collar real que desató la furia de una dinastía entera
Anteriormente: Un lujoso baile de gala se convierte en el escenario de una revelación devastadora cuando un colgante perdido desentierra el secreto más oscuro de una influyente familia española.
El secreto desenterrado
La pregunta de Enrique resonó en las paredes del gran salón como un disparo. Catalina dio un paso atrás, tambaleándose sobre sus tacones, mientras intentaba inútilmente recuperar la compostura. El escudo grabado en la plata no era un adorno cualquiera; era el sello de la Casa de Santillana, una dinastía real que se creía extinguida tras una de las mayores tragedias familiares de la aristocracia española.
—¡Esa baratija no significa nada! —balbuceó Catalina, tratando de arrebatarle el collar a su hijo—. ¡Es una ladrona! ¡Esa mujer lo robó de nuestra propia colección de antigüedades!
—Mientes, madre —respondió Enrique, con una frialdad que asombró a los invitados—. Este blasón pertenecía a la duquesa Leonor, la mujer que desapareció misteriosamente junto a su hija recién nacida hace veinticinco años. Tú estuviste allí aquella noche. Siempre afirmaste que la niña había fallecido, pero este collar solo se entregaba a la heredera legítima al nacer.
En ese momento de máxima tensión, las pesadas puertas del salón se abrieron de par en par. Un hombre de avanzada edad, con el pecho cubierto de medallas y un porte innegablemente noble, entró con paso firme. Era don Alfonso, el duque de Albaida y hermano de la difunta Leonor. Había sido alertado en secreto por Enrique semanas atrás, cuando este comenzó a sospechar de los oscuros manejos de su madre.
El duque se acercó al grupo. Miró el collar en la mano de Enrique, y luego fijó sus ojos en Emilia, cuyos rasgos eran un reflejo exacto de la hermana que él tanto había llorado.
—Es ella, Enrique. No hay duda alguna. Tiene la misma mirada de mi hermana Leonor —declaró el duque, con lágrimas en los ojos—. Catalina, el juego de mentiras que armaste para apoderarte de las tierras y la fortuna de mi familia ha terminado hoy.
Catalina, viéndose acorralada por la verdad y por las pruebas que el duque traía consigo, se desmoronó. La codicia que la había llevado a abandonar a una bebé indefensa en un hospicio de Madrid estaba a punto de costarle todo lo que poseía.
”La codicia que la había llevado a abandonar a una bebé indefensa en un hospicio de Madrid estaba a punto de costarle todo lo que poseía.