Le jour où il a défendu cette fillette, sa vie a basculé à jamais — Partie 2

Précédemment : En portant secours à une petite fille tombée sur le trottoir glacé devant un lycée, Marc ne se doutait pas que ce simple geste allait le confronter aux secrets de son passé.

Le fantôme du passé

Boitant légèrement et visiblement secouée, la petite Lili accepta que Marc la raccompagne jusqu'à la voiture de sa mère, garée quelques mètres plus loin le long de la chaussée humide. Mais alors qu'ils s'approchaient de la grande berline noire, une femme en descendit précipitamment, le visage marqué par l'inquiétude. En croisant son regard, Marc sentit son cœur rater un battement. Cette femme, c'était Clara.

Dix ans plus tôt, Clara avait été son grand amour, avant de disparaître mystérieusement du jour au lendemain sans laisser d'adresse ni d'explication. Les larmes aux yeux, elle murmura le nom de Marc, tandis que Lili se jetait dans ses bras en l'appelant « Maman ». Marc fit rapidement le calcul dans sa tête : Lili avait dix ans. Ses grands yeux bleus et sa fossette sur la joue ne laissaient place à aucun doute. Elle était sa fille biologique.

Avant qu'ils ne puissent échanger la moindre explication, la portière passager de la berline s'ouvrit avec fracas. Un homme d'âge mûr, à l'allure hautaine et agressive, en sortit en tempêtant de colère. C'était Richard, le riche et influent mari de Clara, suivi de près par Lucas, qui n'était autre que son fils gâté issu d'un premier mariage.

« Qu'est-ce que c'est que ce cirque ? Clara, éloigne cette gamine de ce clochard et rentrons immédiatement ! » ordonna Richard d'une voix méprisante.

Richard s'approcha de Marc, le menaçant du doigt, tandis que Lucas ricanait derrière lui, ravi de voir son père humilier l'homme qui l'avait réprimandé. Clara, terrifiée par l'emprise psychologique de son époux, n'osait dire un mot. Mais le courage de la petite Lili changea la donne. La fillette se plaça courageusement devant Marc, défiant son beau-père du regard.

« Ne lui parle pas comme ça ! C'est lui qui m'a aidée quand Lucas se moquait de moi sur la glace ! » cria Lili.

La tension était à son comble dans la rue silencieuse. Richard, fou de rage de voir son autorité contestée, leva la main sur la fillette pour la faire taire, provoquant la fureur de Marc qui s'interposa immédiatement, saisissant fermement le poignet du tyran.