Humiliée par sa belle-famille, elle passe un coup de fil qui détruit leur empire

Le masque tombe

L'arrivée soudaine du véhicule brisa le silence pesant de la salle à manger. Trois silhouettes en costumes sombres et élégants sortirent du SUV et pénétrèrent dans la demeure sans que personne n'ose les arrêter. À leur tête se tenait Maître de Villedieu, l'une des avocates d'affaires les plus redoutées de la capitale. Philip, tentant de sauver les apparences, s'avança vers elle, le visage rouge de colère, mais l'avocate l'ignora superbement pour s'incliner respectueusement devant Victoria.

C'est à cet instant que la vérité éclata, terrifiante pour les de Neuville. Victoria n'était pas la jeune femme sans ressources qu'ils s'amusaient à rabaisser. Elle était l'unique héritière du Groupe Lambert, le géant industriel qui finançait et maintenait à flot la quasi-totalité des entreprises de Philip de Neuville. Sans le soutien des Lambert, leur empire familial n'était qu'un château de cartes prêt à s'effondrer au premier coup de vent.

Marthe sentit le sol se dérober sous ses pieds. Son arrogance se mua instantanément en une panique incontrôlable. Elle regarda Victoria, les lèvres tremblantes, réalisant la gravité de son geste. Thomas, quant à lui, balbutia des excuses incohérentes, réalisant trop tard sa propre lâcheté. Les avocats posèrent sur la table en acajou un dossier contenant les accords de partenariat commercial entre les deux familles.

« Sur ordre de la direction générale du Groupe Lambert, toutes nos relations d'affaires avec la famille de Neuville sont rompues à compter de cet instant pour faute grave et comportement indigne », déclara froidement Maître de Villedieu.

Philip s'effondra sur une chaise, le regard vide. L'annulation de ces contrats signifiait la faillite inévitable de son entreprise d'ici la fin du mois. Marthe, oubliant toute dignité, se jeta presque aux genoux de Victoria, implorant sa clémence.