Le secret d'une mystérieuse fillette fait vaciller une puissante femme d'affaires

Le fantôme du passé

Ce médaillon en laiton n'était pas un simple bijou. C'était une pièce unique que Caroline avait elle-même dessinée et offerte à sa sœur cadette, Émilie, juste avant que leur famille ne se déchire. Huit ans auparavant, sous l'influence toxique de leur oncle Marc, Caroline avait évincé sa sœur de l'entreprise familiale, l'accusant à tort de vouloir trahir la mémoire de leur père. Blessée et bannie, Émilie avait disparu sans laisser de traces, emportant avec elle ce seul souvenir.

La fillette s'appelait Pauline. En quelques mots balbutiés, elle expliqua à Caroline que sa mère était gravement malade à l'hôpital et qu'elle l'avait envoyée ici en dernier recours, munie du médaillon comme preuve d'identité. Caroline sentit une immense vague de culpabilité l'envahir. Tout son empire de verre et d'acier ne pesait plus rien face à la détresse de sa nièce.

C'est à ce moment que l'oncle Marc fit irruption sur le parvis. Ayant appris la présence de l'enfant par la sécurité, il s'approcha d'un pas rapide, le visage sombre de colère. Il comprit immédiatement la menace que représentait Pauline pour sa position au sein de la firme.

« Caroline, ne te laisse pas attendrir par cette comédie ! » lança-t-il d'une voix venimeuse. « Cette gamine est une imposture envoyée pour nous extorquer de l'argent. Ordonne à la sécurité de la chasser immédiatement ! »

Marc tenta de saisir le bras de Pauline pour l'éloigner de force, mais Caroline s'interposa brutalement. Pour la première fois de sa vie, elle tenait tête à l'homme qui l'avait manipulée pendant des années.

« Touche-la encore une fois, Marc, et je te détruis », siffla-t-elle, les yeux injectés de colère.

Elle prit la main froide de Pauline dans la sienne. La décision était prise : elle allait affronter son oncle, protéger sa nièce et retrouver sa sœur, peu importe le prix pour sa carrière.