J'ai forcé ma sœur prétendument paralysée à se lever devant tous nos invités

Le masque tombe

Un murmure d'indignation parcourut l'assemblée. Demander à une femme paralysée de se lever en public relevait de la cruauté pure. Samuel fit un pas en avant, le visage tordu par la colère, tentant de s'interposer entre les deux sœurs.

« Zoé, tu es devenue folle ! Arrête ce cirque immédiatement ou je te fais expulser par la sécurité ! »

Mais Zoé ne recula pas d'un pouce. Elle sortit de sa poche une petite télécommande noire et la pointa vers le grand écran de projection qui trônait au fond du hall, d'ordinaire destiné à présenter les œuvres de charité. Les invités, captivés par le drame, retinrent leur souffle. Éléonore, sentant le sol se dérober sous ses pieds, commença à trembler réellement.

« Si tu ne te lèves pas de ce fauteuil par toi-même, Éléonore, j'appuie sur ce bouton, murmura Zoé. Et toute la bourgeoisie parisienne verra la vidéo de toi, courant dans le jardin hier soir, avant de rejoindre mon fiancé dans tes appartements privés. »

Les mots tombèrent comme des couperets. Le visage d'Éléonore perdit instantanément toute couleur. Le silence qui suivit fut si lourd qu'on aurait pu entendre une épingle tomber sur le marbre du palace. David, l'associé de Samuel, fit un pas en arrière, cherchant déjà à se désolidariser du scandale imminent.

Éléonore regarda la télécommande, puis sa sœur, cherchant une once de pitié dans ses yeux bleus. Elle n'y trouva qu'une détermination d'acier. Le mensonge de trois années, nourri par la culpabilité artificielle qu'elle avait infligée à Zoé, touchait à sa fin. Samuel tenta une dernière fois de saisir le bras de Zoé, mais celle-ci l'esquiva avec mépris.

« Ne me touche pas, Samuel. Ton tour viendra bien assez tôt. Éléonore, le décompte est terminé. »