Mon coéquipier a humilié mon chien de combat avant l'attaque fatidique

La provocation de trop

Sous le ciel de plomb d'un avant-poste isolé en zone de combat, la chaleur étouffante du crépuscule n'adoucissait en rien les tensions qui régnaient au sein de la section. Pauline, une jeune soldate française aux cheveux auburn noués en un chignon serré, caressait distraitement le flanc de Rex, son berger allemand de combat. Contre le mur de boue séchée, partiellement éventré par de précédents mortiers, le chien restait immobile, ses oreilles pivotant au moindre bruit du désert.

C'est alors que Garrett s'approcha. Grand, la musculature saillante sous son gilet pare-balles, le sergent aimait asseoir son autorité par l'intimidation. Pour lui, la présence d'un chien dans une unité d'élite était une faiblesse ridicule. Voulant amuser les quelques soldats qui nettoyaient leurs armes à proximité, il fit un pas brusque et agressif en direction de l'animal, feignant de l'attaquer.

La réaction de Rex fut instantanée. En une fraction de seconde, le chien se tendit, dévoilant des crocs acérés dans un grognement sourd qui fit vibrer l'air chaud. Garrett, surpris par la vitesse de la bête, recula d'un pas instinctif avant de se reprendre. Pour masquer sa frayeur passagère, il éclata d'un rire moqueur et croisa les bras sur sa poitrine imposante.

« Oh, le petit chien va te protéger ? Comme c’est mignon », lança-t-il avec un sourire méprisant.

Pauline ne cilla pas. Elle se redressa lentement, ajustant la sangle de son fusil d'assaut. Son regard d'acier plongea dans celui de son supérieur, sans l'ombre d'une hésitation. Elle savait ce que Rex avait traversé, les vies qu'il avait déjà sauvées lors de précédentes missions.

« Rex n'est pas un petit chien », répondit-elle d'une voix calme mais tranchante comme une lame.

Garrett ricana, secouant la tête avant de s'éloigner dans la poussière. Mais dans le désert, la roue tourne vite, et l'arrogance est souvent le premier pas vers la chute.