El secreto del rey: el esclavo de la arena que llevaba la marca real

El sol de la tarde caía como un manto de fuego sobre el coliseo de piedra, donde miles de ciudadanos del reino esperaban ansiosos el espectáculo de sangre. En el centro de la arena polvorienta, Cassius, un hombre corpulento vestido con una lujosa túnica de color zafiro bordada con hilos de oro, alzó los brazos para reclamar la atención del público. Con una voz atronadora que resonó en las gradas, proclamó el desafío del día:

¡Quien mate a la bestia recibirá un kilo del oro del rey!

La multitud estalló en vítores y aplausos salvajes. En ese instante, las pesadas rejas de hierro de las mazmorras comenzaron a elevarse con un chirrido metálico. De la oscuridad del foso emergió Jonás, un joven de aspecto frágil pero mirada decidida, vistiendo un chaleco gris desgastado y cubierto de polvo. Corrió hacia el centro de la arena justo cuando una criatura colosal de piedra gris y ojos ardientes cargaba hacia él, levantando una densa nube de polvo.

La tensión en el coliseo era palpable; nadie esperaba que el joven sobreviviera más de unos segundos. Sin embargo, en lugar de huir o buscar un arma, Jonás se detuvo en seco frente a la imponente criatura. Con un movimiento rápido y desafiante, llevó la mano al cuello de su chaleco y lo rasgó hacia abajo, revelando una marca oscura, una cicatriz con la forma perfecta del blasón real que cruzaba su clavícula.

La revelación en la arena

En el palco real, elevado sobre la carnicería del foso, el rey Eduardo observaba la escena con la mirada perdida de quien ha cargado con un luto eterno. Al ver la cicatriz expuesta en el pecho del joven, el viejo monarca se puso de pie de un salto, perdiendo la compostura por primera vez en años. Su corona enjoyada pareció pesarle más que nunca mientras sus manos temblorosas se aferraban a la barandilla de piedra tallada.

Esa marca murió con mi hijo...

Las palabras del rey, pronunciadas con una voz quebrada por el asombro y la incredulidad, sembraron el desconcierto entre sus consejeros más cercanos, mientras la bestia se preparaba para aplastar al joven que se negaba a rendirse.