La cicatriz de un humilde gladiador que reveló el secreto más oscuro del reino

El rugido de la arena

El sol de mediodía caía implacable sobre la arena del coliseo de piedra, donde el aire era espeso por el polvo y la expectativa de miles de ciudadanos sedientos de emoción. En el centro de la pista, rodeado por la inmensidad de las gradas, se alzaba Valerius. Vestido con túnicas de un profundo color índigo y bordados dorados que destellaban con cada movimiento, el imponente consejero real alzó los brazos para acallar a la multitud. Su voz, potente y ensayada, retumbó en cada rincón del anfiteatro.

¡Quien mate a la bestia recibirá un kilo del oro del rey!

El clamor del público fue ensordecedor. Para los desesperados del reino, aquella era una promesa de salvación, aunque la mayoría sabía que era una sentencia de muerte. Desde el pasadizo oscuro de las mazmorras, un joven delgado llamado Tomás avanzó cojeando levemente. Su túnica estaba deshilachada y sucia, un fiel reflejo de los años de miseria que había arrastrado por las calles de la capital. Sostenía una espada de hierro gastado, sintiendo el sudor frío resbalar por su frente mientras las pesadas puertas de hierro se abrían detrás de él.

Un rugido bestial hizo temblar los cimientos del coliseo. Una inmensa criatura de piedra gris, con garras afiladas como navajas y ojos encendidos en ira, emergió de la oscuridad levantando una densa nube de polvo. Tomás dio un paso atrás, sintiendo que el pánico amenazaba con paralizar sus piernas. En un acto reflejo para aliviar la asfixiante tensión, tiró con fuerza del cuello de su túnica gastada, desgarrando la tela vieja.

Bajo la intensa luz solar, quedó expuesta una marca inconfundible en su clavícula: una cicatriz oscura y dentada, con la forma exacta de una antigua tragedia. En el palco real, el anciano rey Héctor observaba el combate con el corazón apagado. Al enfocar la mirada en el cuello del joven, su copa de oro resbaló de sus dedos, derramando el vino como sangre sobre el mármol. Se puso de pie, pálido y tembloroso.

Esa marca murió con mi hijo.