Le gardien du parc cachait un lourd secret pour sauver cette inconnue
Une rencontre dans l'ombre
La pluie d'automne s'abattait avec violence sur les allées désertes du parc municipal. Arthur, soixante-six ans, ajusta son col pour se protéger du vent glacial. Pour lui, cette ronde de fermeture n'était qu'une formalité de plus dans sa routine de gardien solitaire. Mais ce soir-là, une anomalie attira son attention : la porte des sanitaires publics, d'ordinaire verrouillée à double tour, était entrouverte, grinçant lugubrement sur ses gonds rouillés.
Poussé par un pressentiment, Arthur poussa la porte de bois vermoulu. À l'intérieur, l'atmosphère était glaciale. La faible lueur de sa lampe torche balaya les carreaux jaunes fissurés et le miroir brisé au-dessus des lavabos. C'est alors qu'il entendit un faible gémissement, un bruit de respiration saccadée qui semblait venir du sol. En s'approchant du dernier lavabo, il découvrit une scène qui lui serra le cœur.
Une jeune fille blonde d'à peine dix-huit ans, trempée et grelottante, était recroquevillée sous le bac en faïence. Ses yeux bleus, écarquillés par une terreur indicible, fixaient le vieil homme comme s'il était sa dernière chance de survie. Sans hésiter, faisant preuve d'une douceur paternelle oubliée depuis longtemps, Arthur s'agenouilla sur le sol humide. Il retira sa lourde veste de travail marron et l'enveloppa délicatement autour des épaules tremblantes de la jeune fille.
« Vous êtes en sécurité maintenant, Lili », murmura-t-il d'une voix basse et rassurante.
La jeune fille serra le tissu rugueux contre elle, ses dents s'entrechoquant sous l'effet du froid et de la panique. Elle jeta un regard terrifié vers la porte sombre, craignant à chaque instant de voir une silhouette familière apparaître.
« Il est parti ? » balbutia-t-elle dans un souffle à peine audible.
Arthur hocha la tête avec assurance, bien que son instinct lui dictât le contraire. Il l'aida doucement à se relever, résolu à la protéger coûte que coûte du danger qui rôdait dans la nuit noire.
”Il l'aida doucement à se relever, résolu à la protéger coûte que coûte du danger qui rôdait dans la nuit noire.